Ældreloven omfatter borgere, som har nået folkepensionsalderen, og som har behov for pleje og omsorg til varetagelsen af den daglige livsførelse på grund af nedsat funktionsevne, der er opstået i forbindelse med at borgeren bliver ældre.  Loven kan også omfatte yngre borgere, som har behov for pleje og omsorg svarede til det behov, som ældre borgere, der har nået folkepensionsalderen, kan have.